Alzheimer : repérer la maladie par une prise de sang, une révolution mais pour quoi faire ? - Sud Ouest

C’est, depuis des années, l’un des principaux axes de la recherche sur cette maladie, la forme la plus courante de démence, qui frappe de façon irréversible des dizaines de millions de personnes dans le monde. L’idée est de pouvoir, par une simple prise de sang, repérer des signes révélateurs des mécanismes physiologiques par lesquels s’installe la maladie. On connaît deux grands mécanismes, sans bien comprendre leur interaction : la formation dans le cerveau de plaques de protéines dites amyloïdes, qui compriment les neurones et les détruisent à terme. Et l’accumulation d’autres protéines, dites Tau, au sein des neurones eux-mêmes.

Avancée importante

Des examens existent déjà : via une ponction lombaire ou via une technique d’imagerie médicale, la tomographie par émission de positons (PET). Mais comme ils sont longs, lourds et coûteux, beaucoup de patients en restent bloqués à des constats cliniques, telle une forte perte de mémoire. Certains tests sanguins sont déjà commercialisés mais, de fait, peu utilisés dans l’attente de données sur leur intérêt réel. Or, ces derniers mois, plusieurs études ont démontré l’efficacité de certains tests sanguins pour repérer les signes internes de la maladie. La plus notable remonte à janvier, dans la revue Jama Neurology.

Sur le même sujet

Réalisée en suivant quelque 800 personnes, elle conclut qu’un test sanguin permet de repérer une quantité anormale d’amyloïde ou de Tau avec une efficacité comparable aux examens actuellement en vigueur. Élément crucial, ce test s’avère utile à un stade « préclinique », avant même l’apparition de symptômes caractéristiques de la maladie. Le monde médical a globalement salué une avancée importante, malgré des limites. Il faudra confirmer cette efficacité dans la pratique réelle et, surtout, un tel test ne fait que pointer la présence de mécanismes physiologiques qui ne se traduisent pas systématiquement par une démence.

Traitements efficaces

Cela reste « une excellente étude qui nous place à deux doigts de pouvoir utiliser au quotidien un test sanguin de la maladie d’Alzheimer », a jugé le neurologue Bart de Strooper dans une réaction au Science Media Center (SMC) britannique. Au Royaume-Uni, c’est déjà presque une réalité. Un programme, à l’initiative de plusieurs organisations anti-Alzheimer, vise depuis l’an dernier à tester l’intérêt de ces tests sanguins au sein du système de soins britannique.

Mais pour quoi faire ? Sans traitement efficace, un diagnostic précoce n’a guère d’intérêt. Or beaucoup de neurologues se mettent actuellement à espérer que des médicaments puissent agir. Après des décennies de recherches infructueuses, deux traitements - l’un par le laboratoire Eli Lilly, l’autre par Biogen - semblent pouvoir ralentir l’évolution d’Alzheimer en s’attaquant aux plaques amyloïdes. Leur efficacité est modeste et les effets secondaires sont lourds, mais pour nombre de neurologues, c’est un premier pas vers d’autres traitements plus performants.

Sur le même sujet

Diagnostic précoce

Dans ce contexte, il apparaît prometteur de pouvoir, à partir d’un simple test sanguin, repérer au plus vite une maladie d’Alzheimer afin de démultiplier l’effet d’un traitement. Reste une nuance de taille. On parle ici d’un diagnostic précoce, chez des patients à la mémoire déjà défaillante, et certainement pas d’un dépistage qui s’adresserait à n’importe qui. « Aujourd’hui, ça ne servirait à rien de tester les biomarqueurs sanguins chez les personnes qui n’ont pas de déficit cognitif : ça ne ferait que du mal », souligne Giovanni Frisoni.

Adblock test (Why?)

https://news.google.com/rss/articles/CBMiiwFodHRwczovL3d3dy5zdWRvdWVzdC5mci9zYW50ZS9hbHpoZWltZXIvYWx6aGVpbWVyLXJlcGVyZXItbGEtbWFsYWRpZS1wYXItdW5lLXByaXNlLWRlLXNhbmctdW5lLXJldm9sdXRpb24tbWFpcy1wb3VyLXF1b2ktZmFpcmUtMTg3OTc0ODAucGhw0gEA?oc=5

Bagikan Berita Ini