Ebola : la Russie teste un nouveau vaccin en Guinée

Une campagne de vaccination contre Ebola vise à vacciner 2 000 volontaires d’ici la fin de l’année prochaine, avec le vaccin russe Gam Evac Combi.

C’est une nouvelle pierre dans le jardin d’ Ebola, et celle-ci nous vient de Russie. Lors d’une conférence de presse donnée jeudi 17 août, le ministère des Affaires étrangères russe a annoncé avoir débuté une campagne de vaccination en Guinée.

Plus de 2 000 volontaires devraient ainsi être vaccinés d’ici fin 2018, au Centre de recherche en épidémiologie, microbiologie et soins médicaux (Crems) de Kindia, au sud du pays. Un millier de doses ont déjà été préparées et expédiées de Russie en juillet.

Un stockage à –20 °C

Le vaccin utilisé, Gam Evac Combi, a été mis au point à l’Institut Gamoyeva de Moscou. Il avait été dévoilé à la communauté internationale en janvier 2016, au siège de l’OMS à Genève. « Le vaccin induit une immunité à long terme et ne provoque pas d’effets secondaires sérieux », indique le communiqué.

À la différence d’autres vaccins du même type, qui nécessitent un stockage à −80 °C, le Gam Evac Combi pourrait être conservé à seulement −20 °C. Des travaux sont en cours pour permettre un stockage à +4 °C, précise encore le ministère russe.

Vers un deuxième vaccin efficace ?

D’autres vaccins contre Ebola sont en cours de développement. Le plus avancé, qui répond au nom de rVSV-Zebov, a été mis au point au Canada. Il a fait la preuve de sa très bonne efficacité, lors d’un vaste essai portant sur plus de 5 000 personnes en Guinée. L’efficacité du vaccin russe sur le terrain n’est pas encore connue, mais les autorités russes se disent confiantes.

Ces deux vaccins, le russe et le canadien, sont très similaires dans leur principe. Ils utilisent un virus bénin, celui de la stomatite vésiculaire (VSV), responsable de syndromes grippaux chez l’humain. Ce vecteur est modifié afin de porter un antigène spécifique d’Ebola, et stimuler ainsi la production d’anticorps anti-Ébola chez le patient vacciné.

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