Le Comité d'éthique dénonce la "ghettoïsation" des plus vieux

Paris, 16 mai 2018 - "Ghettoïsation" dans les Ehpad, "ségrégation" qui équivaut à une "maltraitance": le Comité national d'éthique (CCNE) porte un regard sévère sur le sort des personnes âgées en France et propose des pistes pour renouer le lien entre les générations.

Est-il acceptable de "concentrer des personnes âgées entre elles, dans des endroits où elles n'ont pas souhaité aller, et en leur demandant de payer pour ça?", s'est interrogé Régis Aubry, membre du CCNE, mercredi lors d'une conférence de presse.

Médecin spécialisé en soins palliatifs et en gériatrie, M. Aubry est l'un des rapporteurs d'un avis publié par cet organe consultatif, intitulé "Enjeux éthiques du vieillissement".

Son but: "rendre la société davantage inclusive vis-à-vis de ses citoyen(ne)s les plus âgé(e)s". La population française compte 1,5 million de personnes de plus de 85 ans. Il y en aura 5 millions à l'horizon 2050.

"Leur exclusion de fait de la société, ayant probablement trait à une dénégation collective de ce que peut être la vieillesse, la fin de la vie et la mort, pose de véritables problèmes éthiques", écrit le CCNE, qui s'est auto-saisi de cette question en octobre 2016.

Près de 600.000 personnes vivent dans l'un des 7.200 Ehpad (établissement d'hébergement pour personnes âgées dépendantes). Au prix de "situations parfois indignes", juge le CCNE.

La société "fait beaucoup pour ne pas voir cette réalité en face", a commenté M. Aubry, selon qui quelque 40% des pensionnaires d'Ehpad souffrent de dépression, dont certains "se laissent mourir".

"Il ne s'agit pas de faire le procès des Ehpad" ni de "culpabiliser les familles", a souligné l'autre rapporteuse, la philosophe Cynthia Fleury.

Le personnel de ces établissements a dénoncé ses conditions de travail lors de grèves cet hiver.

Selon Cynthia Fleury, "une grande partie des directeurs disent que la révolution qui a touché la psychiatrie dans les années 70 doit être faite dans les Ehpad, en rouvrant leurs murs".

- "Être en trop" -

Le CCNE appelle donc à "réfléchir à l'Ehpad hors de l'Ehpad". Ainsi, il "pourrait être imposé aux immeubles nouveaux d'intégrer un ou deux étages de logement pour un Ehpad".

Autre piste: "favoriser les alternatives, comme l'habitat intergénérationnel".

Le Comité propose aussi de "faire évoluer le droit social, pour permettre à un proche d'accompagner une personne malade ou handicapée".

Enfin, il suggère la création "d'un cinquième risque de la sécurité sociale".

Il viendrait en complément des quatre branches existantes (maladie, accidents du travail, retraites, famille) pour couvrir la dépendance liée à l'âge, la perte d'autonomie ou le handicap.

Ce "cinquième risque" a été envisagé mais jamais concrétisé par des gouvernements précédents. En avril, Emmanuel Macron a évoqué la possibilité de le créer.

Problème: tout cela a un coût. Le ministère de la Santé a chiffré à près de 24 milliards d'euros les dépenses publiques - État et départements - liées à la dépendance en 2014, soit 1,1 point de PIB. Selon les projections, elles dépasseraient 2 points en 2060.

Dans ces conditions, comment faire pour que l'avis du CCNE ne reste pas qu'un voeu pieux?

"Cet avis est politique: notre rôle est de le partager avec les décideurs (et) les membres du gouvernement", a martelé M. Aubry.

Après la contestation dans les Ehpad, la ministre de la Santé Agnès Buzyn a rencontré les acteurs du secteur des seniors. Ces échanges doivent nourrir une feuille de route qui sera "très prochainement présentée", a-t-elle dit mercredi devant l'Assemblée nationale.

Mais même si les Ehpad sont le point de départ de sa réflexion, le CCNE insiste sur le fait que la question est plus large et touche au regard que porte la société sur les plus vieux.

"Ils ont le sentiment d'être en trop, du fait de l'âge et de la perte d'autonomie, et c'est choquant", selon M. Aubry.

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