Sida : un troisième cas probable de guérison dans le monde après une greffe de moelle osseuse - Midi Libre

Alain Makinson, infectiologue au CHU de Montpellier, est coordonnateur régional du Corevih, le comité de coordination de lutte contre le VIH et les infections sexuellement transmissibles.

Cette nouvelle guérison probable d'un patient infecté par le VIH vous semble-t-elle porteuse d'espoir ?

J'avais suivi des cas antérieurs à celui-ci, en particulier le patient "de Berlin", le premier patient en rémission.

Vous parlez de rémission, pas de guérison ?

C'est une forme de guérison. À la fois grâce à la chimiothérapie qui "décapite" les cellules immunitaires du patient. Et la greffe de moelle lui permet de produire de nouvelles cellules immunitaires, avec cette mutation génétique qui empêche le virus de se répliquer.

Le consortium rappelle que cette situation reste exceptionnelle...

Oui, on ne peut pas greffer tous les patients, parce que la préparation de la greffe engendre une immunodépression qui fragilise énormément les personnes et les met en danger. Et je ne parle pas du coût de l'intervention ! On a déjà eu des cas de greffés au CHU de Montpellier par exemple, on a cherché à savoir si outre la compatibilité entre donneur et receveur, il était possible de rechercher quelqu'un qui aurait cette mutation génétique CCR5 delta-32. Sur le plan logistique, c'est compliqué. 

Mais cette piste donne des idées et ouvre de nouvelles voies thérapeutiques.

La voie permettant de bloquer l'entrée du VIH, ici via une mutation génétique, a déjà été étudiée ?

Il y a un médicament qui bloque ce co-récepteur du virus, mais il ne marche qu'un certain temps si ce médicament est utilisé seul. Le VIH mute pour contourner le blocage.

Au-delà, c'est l'approche immunologique en général, mais aussi génétiques, qui sont intéressantes. En immunologie, un cocktail d'anticorps neutralisants du VIH va ainsi être testé en France. On sait aussi que des personnes qui ont été infectées par le virus ont, naturellement, une réplication virale quasi-nulle, parce que leur système immunitaire "marche" mieux que d'autres. Des études se mettent en place pour comprendre les secrets de ce contrôle virologique. On a une cohorte qui participe à cette recherche, au CHU de Montpellier.

D'autres recherches sont en cours. Mais beaucoup de ces études sont au stade de données "ex-vivo", c'est-à-dire avant l'étude sur des modèles animaux, et, au mieux, en phase 1 ou 2 de développement chez l'homme, alors que les études comportent trois phases. Ce sont des pistes, j'en verrai l'application avant mon départ à la retraite !

Enfin, la recherche sur un vaccin se poursuit. 

Si l'on reste sur les traitements proposés aujourd'hui, il y a des nouveautés ?

On est passé de trois molécules par jour à deux molécules, et quatre jours sur sept au lieu de tous les jours. Depuis l'an dernier, on propose aussi à des personnes chez qui le virus est sous contrôle via un traitement oral, de recevoir cette bi-thérapie sous forme injectable, tous les deux mois. Une cinquantaine de patients sont déjà ainsi traités au CHU.

Et je rappelle qu'on a beaucoup progressé sur la prévention, avec la combinaison de la PrEP, la prophylaxie pré-exposition avec le préservatif qui reste sous utilisé, en raison de la banalisation du VIH, et parce que les gens ont moins peur.

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