Epidémie de peste à Madagascar : le bilan s'alourdit, la riposte s'organise

Antananarivo, le lundi 9 octobre 2017 -  L’épidémie de peste continue de gagner du terrain à Madagascar : le dernier bilan fait état de 42 morts (contre 36 en fin de semaine), tandis que 85 nouveaux cas ont été recensés pour la seule journée de samedi. Si la peste est endémique à Madagascar et que les flambées sont récurrentes en cette période de l’année, l’épisode connaît une gravité particulière. « L’île doit faire face à un risque de prolifération très élevé, car la maladie se propage par voie aérienne et les villes sont touchées », indique le docteur Charlotte Ndiaye, représentante de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) dans le pays.

De fait, 60 % des infections sont des cas de peste pulmonaire, un taux extrêmement rare au cours des épidémies de peste. Face à cette situation, la riposte de l’OMS a été rapide. Plus de 1,2 millions de doses d’antibiotiques ont été acheminées dans le pays la semaine dernière et 244 000 doses supplémentaires devraient arriver dans les jours qui viennent : il s’agit de pouvoir prendre en charge 5 000 personnes infectées. Du matériel médical et des renforts humains ont également été envoyés. Le rôle de l’OMS est par ailleurs d’éviter les mouvements de panique au sein de la population (afin de ne pas répéter les incidents survenus lors de l’épidémie d’Ebola) alors que des controverses ont déjà eu lieu concernant la responsabilité de la capitale dans la propagation de l’épidémie. Dans ce cadre, c’est la Croix Rouge qui est notamment chargée d’œuvrer auprès des familles pour qu’elles acceptent de confier leurs morts. L’objectif de l’OMS est en outre de limiter la diffusion de la maladie : ses craintes sont fortes d’une propagation au reste du pays, mais demeurent limitées en ce qui concerne les états voisins et le reste de la communauté internationale. Néanmoins, dans la région, l’inquiétude s’aiguise. Ainsi, les Seychelles ont suspendu leur vol en direction de Madagascar depuis hier, tandis que des interrogations subsistaient à la Réunion, en dépit des messages rassurants des autorités qui estiment que des restrictions de voyage ne sont pas nécessaires.

M.P.

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