La pollution est responsable de 9 millions de morts en 2015, selon un rapport

La pollution fait "trois fois plus de morts que le sida, la tuberculose et le paludisme réunis, et 15 fois plus que ceux causés par les guerres et toutes les autres formes de violence". Telle est l'une des conclusions des auteurs d'un rapport publié vendredi, dans la revue "The Lancet".

Selon cette étude, issue de deux ans de travail d'une commission associant la revue médicale britannique, plusieurs organismes internationaux, des ONG et une quarantaine de chercheurs spécialisés dans les questions de santé et d'environnement, un décès sur six survenu en 2015 dans le monde était lié à la pollution, essentiellement à la contamination de l'air, mais aussi de l'eau et des lieux de travail.

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"On estime que les maladies causées par la pollution ont été responsables de 9 millions de morts prématurées en 2015 – soit 16% de l'ensemble des décès dans le monde", évaluent les auteurs. En France, les différentes sources de pollution seraient liées à 35.000 morts en 2015, soit 5,7% du total des décès survenus cette année-là.

Les populations pauvres plus exposées

A elle seule, la pollution de l'air (extérieur et intérieur) est responsable dans le monde de 6,5 millions de décès chaque année, principalement à travers des maladies non transmissibles comme les maladies cardiaques, les AVC, le cancer du poumon et la broncho-pneumopathie chronique obstructive.

L'eau polluée serait liée à 1,8 million de morts, via par exemple un mauvais assainissement ou la contamination des sources, causes de maladies gastro-intestinales et d'infections parasitaires. La pollution sur le lieu de travail en causerait environ 800.000, via l'exposition à des substances toxiques ou cancérigènes.

Un bilan d'autant plus inquiétant que cette évaluation est "probablement sous-estimée", ajoute "The Lancet", compte tenu "des nombreux polluants chimiques émergents qui restent encore à identifier".

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Le phénomène ne touche pas tout le monde de la même façon, explique également cette étude. La pollution affecte en premier lieu "les populations pauvres et vulnérables". 92% de ces décès surviennent dans des pays à revenu faible ou moyen et, dans chaque pays, ils concernent davantage les minorités et les populations marginalisées.

Dans les pays en voie d'industrialisation rapide comme l'Inde, le Pakistan, la Chine, Madagascar ou le Kenya, jusqu'à un décès sur quatre pourrait être lié à la pollution. L'Inde et la Chine représentent à elles seules près de la moitié du total mondial, avec 2,5 millions et 1,8 million de décès respectivement.

Un fardeau "négligé" par les gouvernements

Le rapport insiste aussi sur le poids économique de ces vies écourtées pour les pays concernés : les pertes en terme de bien-être sont évaluées à plus de 4.600 milliards de dollars chaque année, soit l'équivalent de 6,2% de la richesse économique mondiale.

Là encore, les pays en développement sont davantage touchés, avec des pertes estimées à 8,3% de leur produit intérieur brut, contre 4,5% dans les pays à haut revenu, précisent les chercheurs.

Or ce fardeau reste "négligé tant par les gouvernements que par les organisations pour le développement", déplore "The Lancet" dans un éditorial accompagnant le rapport. La revue médicale appelle à "s'attaquer d'urgence à la situation" et à battre en brèche "le mythe selon lequel la pollution serait une conséquence inévitable du développement économique".

S.B. (avec AFP)

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http://tempsreel.nouvelobs.com/sante/20171020.OBS6281/la-pollution-est-responsable-de-9-millions-de-morts-en-2015-selon-un-rapport.html

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