Levothyrox : le procès au civil contre le laboratoire Merck aura lieu en octobre 2018

Le procès de l'action collective engagée devant la justice civile contre le laboratoire Merck, dans l'affaire du Levothyrox, aura lieu le 1er octobre 2018, a annoncé le tribunal d'instance de Lyon le 19 décembre 2017. Lors d'une courte audience de mise en état, destinée à fixer le calendrier de la procédure, le tribunal a ajouté que la date-limite pour le dépôt des dossiers de plaintes était fixée au 15 février. Le 24 octobre, l'avocat toulousain des plaignants, l'avocat Christophe Lèguevaques, avait assigné Merck à Lyon, où le groupe allemand a son siège français, en déposant les 108 premiers dossiers de cette action collective.

10.000 euros pour la réparation des préjudices moraux

Lancée en septembre via la plateforme MySmartCab, elle vise à obtenir une indemnisation rapide pour ces malades de la thyroïde, victimes d'effets indésirables liés, selon eux, à la nouvelle formule du Levothyrox. "Aujourd'hui plus de 500 assignations ont été déposées au tribunal et 2.000 autres sont en attente de l'être", avait indiqué avant l'audience à l'AFP maître Lèguevaques, qui pense rassembler "entre 3.000 et 5.000 patients en procédure". L'avocat réclame pour chacun une indemnité forfaitaire de 10.000 euros pour la réparation des préjudices moraux, soit 5.000 euros pour le défaut d'information et 5.000 euros pour le préjudice d'angoisse. Cette action se distingue de l'enquête pénale instruite par le pôle santé du TGI de Marseille, où d'autres plaintes ont été déposées.

Face à la colère des patients, des stocks de l'ancienne formule du Levothyrox ont été importés d'Allemagne, sous le nom d'Euthyrox. Mais Merck a assuré qu'il ne prévoyait pas de le distribuer au-delà de 2018, car ce produit doit être progressivement remplacé dans l'ensemble des pays européens au cours de l'année. Depuis le 6 décembre, un générique, le Thyrofix, du laboratoire suisse Unifarma, déjà commercialisé en Grèce et aux Pays-Bas, est disponible en France, portant à cinq le nombre de médicaments offrant une alternative. Me Lèguevaques reproche cependant à l'Etat et à Merck de ne pas faire appel à un sous-traitant, la société Patheon basée à Bourgoin-Jallieu (Isère), qui selon lui fabriquerait toujours l'ancienne formule du médicament, pour le marché italien, sous le nom d'Eutirox. Mais les autorités de santé et le laboratoire ont assuré qu'il ne s'agissait pas du même produit. Le 14 décembre, le tribunal de grande instance de Toulouse a condamné Merck à délivrer "sans délai" l'Euthyrox à 25 patients de Haute-Garonne se plaignant d'effets secondaires du nouveau Levothyrox. Merck a fait appel du jugement.

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