Un médicament à l'essai pour réduire la durée des migraines épisodiques

La migraine est une céphalée ou mal de tête pulsatile survenant par crises. Outre cette douleur modérée ou intense, la crise s'accompagne souvent de nausées et de vomissements et d'une difficulté à supporter le bruit ou la lumière. "Chez la moitié des migraineux, la durée de la crise ne dépasse pas six heures et peut être raccourcie grâce aux traitements. En revanche, chez environ 10% des patients, elle dépasse 48 heures.", explique l'Inserm.

La fréquence des crises peut varier de quelques épisodes par an à plusieurs par mois. A ce jour, il n’existe pas de traitement curatif de la migraine, sa prise en charge reposant en effet sur l'éviction des facteurs déclenchant et la prise d'anti-inflammatoires non stéroïdiens le plus tôt possible pour limiter la sévérité des crises. Des chercheurs du King's College de Londres travaillent actuellement sur un nouveau médicament qui pourrait améliorer leur qualité de vie.

Baptisé "érénumab", cet anticorps monoclonal permettrait de réduire significativement la durée des migraines. Mieux encore, la molécule serait capable de prévenir spécifiquement leurs apparitions car elle est spécifiquement conçue pour inhiber le peptide relié à un gène connu pour jouer un rôle important dans son déclenchement. L'entreprise Amgen et le laboratoire Novartis, intéressés par ce médicament, ont financé un essai clinique de phase III surnommé "Strive".

"La migraine est trop souvent banalisée"

"Les résultats représentent une véritable transition pour les patients migraineux, à qui on proposait des traitements déjà utilisés, vers une thérapie spécifique. Il s'agit d'un pas en avant important pour la compréhension de la migraine.", explique le Pr Peter Goadsby. Les résultats de l'essai clinique montrent qu'une personne qui souffre de migraines huit fois par mois connait une réduction de celle-ci de trois jours en moyenne grâce à une injection sous-cutanée une fois par mois pendant six mois, en quantité allant de 70mg à 140mg.

Plus précisément, 50% des patients traités par érénumab avec 140 mg ont observé une diminution de leur nombre de jours avec migraine d’au moins de moitié, contre 43,3% des patients qui ont reçu une dose de 70 mg. Une amélioration qui s'est également ressentie sur leurs capacités physiques et leurs capacités à réaliser des activités quotidiennes. En effet, "la migraine est trop souvent banalisée comme un mal de tête.", a déclaré Simon Evans, directeur général de l’association britannique Migraine Action.

Celui-ci ajoute: "En réalité, elle peut être une maladie chronique débilitante qui peut détruire des vies. Les effets peuvent durer des heures voire des jours dans de nombreux cas. Une option qui peut prévenir la migraine et qui est bien tolérée est donc absolument nécessaire et nous espérons que cela marque le début d'un véritable changement dans la façon dont cette maladie est traitée et perçue."

Par ailleurs, le fait de diminuer le nombre de jours avec migraine permet aussi de limiter l’utilisation de médicaments pour traiter ces épisodes aigus. Comme l'explique l'Inserm, il existe en effet un "cercle vicieux": certaines personnes migraineuses souffrent de céphalées chroniques quotidiennes en raison d’abus médicamenteux et un sevrage est alors nécessaire. "Cette situation est souvent le point de départ à l’instauration d’un traitement de fond pour diminuer la fréquence des crises.", précise-t-il.

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