A 24 ans, on est encore un adolescent

Une étude scientifique estime que l'adolescence débuterait à 10 ans et se terminerait à 24 ans. En cause, des meilleurs conditions de vie et un allongement des études.

Quatorze ans d'une période souvent ingrate. Selon la revue britannique The Lancet and Adolescent Health, l'adolescence commence à 10 ans et pourrait se poursuivre jusqu'à l'âge de 24 ans.

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Dans leur étude, repérée par Mashable, les scientifiques britanniques notent que la durée moyenne de l'adolescence, telle que nous l'entendons aujourd'hui (en moyenne, entre 13 et 19 ans), est donc "excessivement restrictive".

L'âge moyen des premières règles a ainsi reculé de quatre ans en 150 ans, pour atteindre 12 ou 13 ans. Ces scientifiques pointent aussi un autre argument, le cerveau continue d'évoluer après nos 20 ans, et les dents de sagesse peuvent apparaître après 25 ans. Preuve que l'on ne peut pas encore être considéré comme un adulte.

Causes physiologiques et sociologiques

Des éléments physiologiques, comme les meilleurs conditions de vie et une meilleure nutrition dans les pays développés, participeraient à l'entrée plus précoce dans l'adolescence. L'entrée dans l'âge adulte serait, elle, "retardée" à cause de raisons sociologiques, notamment avec des études supérieurs plus longues et des naissances retardées.

Selon Mashable, savoir que l'entrée dans l'âge adulte est repoussée pousseraient à adapter les politiques sociales et les lois, et réfléchir à accompagner les jeunes plus longtemps. "Bien que de nombreux privilèges juridiques commencent à 18 ans, les responsabilités de l'âge adulte arrivent généralement plus tard", résume Susan Sawyer, directrice du centre pour la santé des adolescents du Royal Children's Hospital de Melbourne et auteure principale de l'étude, citée par Mashable.

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