Les sèche-mains regorgeraient de bactéries d'après cette photo

Mis en ligne sur Facebook, les résultats d’une expérience sur un sèche-mains électrique menée par une étudiante américaine en microbiologie ont fait le buzz. Photo à l’appui, on y voit les bactéries et champignons qui prolifèrent au sein de ces appareils. Mais les méthodes utilisées et le manque d’analyses supplémentaires sont contestés, notamment par Dyson, fabricant du modèle mis en cause.

Vous imaginiez vos mains propres et saines après un lavage et l’utilisation d’un sèche-mains électrique ? Nichole Ward, une étudiante américaine, semble pourtant apporter la preuve du contraire.

Sur sa page Facebook, la jeune femme a mis en ligne le 31 janvier dernier une photo peu ragoûtante d’un récipient qu’elle avait placé deux jours auparavant et pendant trois minutes, dans un sèche-mains Dyson installé dans des toilettes publiques. Il s’agissait d’une expérience menée dans le cadre d’un cours de microbiologie. Le plateau est recouvert de plusieurs moisissures et autres « souches de champignons et bactéries potentiellement pathogènes ».

Des résultats nuancés

Ce lundi matin, le post de Nichole Ward avait été partagé plus de 576 000 fois, avec à la clé une méfiance des internautes envers ce type d’appareil à la hauteur du dégoût suscité par le résultat de l’expérience. Certains en tempèrent cependant les conclusions. Comme l’explique le New York Times, les organismes qui se sont développés dans le récipient n’ont pas été analysés par les étudiants. Il est donc impossible de déterminer s’ils sont dangereux ou non pour la santé.

Pour Charles Gerba, un microbiologiste américain cité par le quotidien, il existe cependant un risque, mais pas celui attendu. « L’air chaud tue les bactéries sur vos mains. Mais des études ont montré qu’il amène par ailleurs les bactéries présentes dans les toilettes, par exemple celles contenues dans l’air, à se déposer sur vos mains », explique le spécialiste.

Dyson réagit à cette expérience

Face au buzz créé par la photo de Nichole Ward, Dyson a tenu à s’exprimer. Dans un communiqué adressé à ABC, un porte-parole de la marque britannique s’est dit « très surpris à la vue de ces résultats, et pas certains d’avoir compris la méthodologie employée ».

Il a également affirmé que « tous les sèche-mains Airblade de Dyson sont équipés de filtres HEPA qui capturent les particules de la taille des bactéries. […] L’hygiène garantie par les sèche-mains Airblade de Dyson a été démontrée par des recherches universitaires. Et des hôpitaux, des sociétés agroalimentaires et des entreprises du monde entier leur font confiance ».

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