Le coronavirus peut survivre plusieurs heures à l'air libre, selon une étude - Le Figaro

D'après les auteurs de cette étude, publiée par le New England Journal of Medicine (NEJM) et financée par le gouvernement américain, il aurait un niveau de viabilité à l'air libre comparable à celui du SRAS.

Par Le Figaro avec AFP

Le nouveau coronavirus peut survivre pendant plusieurs heures en dehors du corps humain, sur des surfaces diverses ou même dans l'air, d'après une étude publiée mardi par le New England Journal of Medicine (NEJM) et financée par le gouvernement américain.

D'après les auteurs de l'étude, le virus responsable de l'épidémie de Covid-19 aurait un niveau de viabilité à l'air libre comparable à celui du coronavirus provoquant le SRAS (syndrome respiratoire aigu sévère). Cela signifierait que l'ampleur de la pandémie de Covid-19 est liée au fait qu'il se transmet beaucoup plus facilement d'un porteur asymptomatique («sain») à un autre.

Les expériences montrent que le nouveau coronavirus était détectable jusqu'à deux à trois jours sur des surfaces en plastique ou en acier inoxydable, et jusqu'à 24 heures sur du carton. Les chercheurs ont également utilisé un nébulisateur pour diffuser le virus dans l'air ambiant. Par cette technique, ils ont trouvé des traces du virus sous forme de particules suspendues dans l'air pendant trois heures.

Des experts estiment cependant qu'un nébulisateur ne simule pas correctement la toux ou les éternuements d'un malade et risque d'augmenter artificiellement l'ampleur de la contamination par voie aérienne. Le virus est en effet principalement transmis par des micro-gouttelettes expulsées par des malades lorsqu'ils toussent ou éternuent. Sous cette forme différente des particules en suspension, il n'est viable que durant quelques secondes.

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