Trois fois plus d'aveugles d'ici 2050

Trois fois plus de troubles visuels dans le monde d'ici 2050. Selon une étude parue dans la revue britannique the Lancet Global Health, le nombre d'aveugles va en effet tripler d'ici moins de 50 ans. Et passer de 36 millions aujourd'hui à 115 millions en 2050. Dans le même temps, celui de déficients visuels va passer de 217 à 588 millions. Pourquoi une telle explosion ? En raison du vieillissement de la population expliquent les chercheurs qui ont analysé 288 études menées dans 98 pays différents et utilisé un modèle mathématique pour leurs sombres prévisions.

Toutes les pathologies sont concernées, de la cataracte au glaucome en passant par la dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA) ou encore les maladies génétiques. Plus d'un patient sur deux est une femme et les plus de 50 ans représentent 86% des aveugles. L'étude pointe de grandes disparités géographiques, la prévalence de ces troubles étant nettement plus élevée dans les pays à faibles revenus. Soit 1,98% d'aveugles en Afghanistan et 1,86% en Ethiopie, contre seulement 0,08% en Islande, en Belgique et au Danemark ou 0,14 % en France. Selon les analyses du Dr Rupert Bourne (université Anglia Ruskin, Cambridge), c'est l'Asie du Sud-est qui sera la région la plus touchée dans les années à venir.

Néanmoins, infléchir cette explosion annoncée est possible, rapporte un commentaire paru dans la même revue. Car les programmes de dépistage des troubles visuels sont parmi ceux dont le retour sur investissement est le plus élevé. Soit des mesures peu coûteuses et faciles à mettre en place. Faut-il encore qu’elles soient rapidement engagées au niveau mondial. Différents programmes de l’Organisation mondiale de la santé, actuellement en cours, vont dans ce sens.

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